A A A

Stworzyła swoje imperium mody. Inspiracją dla niej, projektującej dla kobiet, o dziwo były męskie stroje. To jej zawdzięczamy powstanie stroju kąpielowego, czy uznawanego już za klasyczny kostiumu składającego się z marynarki i spódnicy. Ubrała kobiety w spodnie. "Mała czarna" to także jej wynalazek. Czarna sukienka uchodząca dziś za klasyczną , która zawsze jest modna i którą w swojej szafie posiada każda elegancka kobieta.

Nie miała na imię Coco, ale Gabrielle. Coco to jej pseudonim, którego dorobiła się pracując wieczorami w kabarecie jako statystka. Jej praca polegała na nuceniu refrenów piosenek. Często śpiewała piosenkę "Ko Ko Ri Ko" i stali goście zaczęli nazywać ją Coco. W dzień pracowała w sklepie dziewiarskim.

Po śmierci matki, jej ojciec Albert Chanel, wędrowny sprzedawca bielizny, oddał ją wraz z rodzeństwem do klasztornego sierocińca Abazine. Trafiła tam jako 11-letnia dziewczynka. Nauczyła się szyć i wyrabiać kapelusze. Później założy swój własny sklep z kapeluszami.

Pomoże jej w tym dwóch mężczyzn. Jeden z nich to Etienne Balsan, oficer 90. pułku piechoty w Moulins, jej adorator, z którym zamieszkała w wieku 25 lat, w jego rodzinnej posiadłości. Drugi to, przyjaciel Balsana, Arthur Capel zwany przez przyjaciół Boyem. Właśnie w mieszkaniu Boya będzie mieścił się jej pierwszy sklep z kapeluszami.

Zawsze wyróżniała się swoim wyglądem. Jej kapelusze były proste w formie, a nie naszpikowane ozdobami, jak nakrycia głowy innych kobiet. Wolała ubrania proste w formie, wręcz męskie, ale za to swobodniejsze i praktyczne. Zrezygnowała ze zbędnych ozdób i falban. Nosiła krótkie włosy. Lato 1914 roku należy do wyjątkowo upalnych. Coco wpada na pomysł, aby uszyć pierwszy kobiecy stój przeznaczony do kąpieli. Inspiracją był oczywiście męski odpowiednik tego typu. Nie przypominał dzisiejszego bikini, ale pozwalał kobietom zażyć kąpieli podczas upalnych dni. Były to granatowe spodnie rybaczki i tunika, przewiązana w pasie wstążką.